Debut Calvin Verdonk di Timnas Indonesia Diwarnai Kesan tentang Indonesia
Dalam laga perdana Timnas Indonesia melawan Filipina pada Selasa (11/6/2024) malam, penampilan Calvin Verdonk menjadi sorotan. Pemain kelahiran Belanda itu berbagi kesan pertamanya tentang Indonesia dan negara asalnya.
“Faktor cuaca menjadi kendala terbesar dalam pertandingan tadi. Di Belanda, saya tidak pernah mengalami kondisi seperti ini. Saya berkeringat deras dan kram pada babak kedua, tapi sekarang sudah membaik,” ujar Verdonk seusai pertandingan terakhir Grup F putaran kedua Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia.
Meskipun harus beradaptasi dengan iklim tropis Indonesia, pemain berdarah Aceh ini mengaku terkesan dengan atmosfer suporter Indonesia. Ia membuktikan kemampuannya sebagai bek kiri dengan melepaskan tiga tendangan dalam laga tersebut.
Pemain NEC Nijmegen itu dipercaya oleh pelatih Shin Tae-yong untuk tampil sebagai starter. Namun, ia ditarik keluar pada menit ke-67 untuk digantikan oleh Pratama Arhan.
“Menurut saya, ini adalah pertandingan paling menyenangkan yang saya mainkan dengan suasana seperti ini. Saya sangat senang berada di sini,” kata Verdonk.
Timnas Indonesia meraih kemenangan 2-0 atas Filipina berkat gol Thom Haye (32′) dan Rizky Ridho (56′). Kemenangan ini mengantarkan Skuad Garuda lolos ke babak ketiga untuk pertama kalinya dalam sejarah.
Selain memastikan tiket ke babak ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia, kemenangan ini juga menjadikan Timnas Indonesia otomatis lolos ke Piala Asia 2027 yang akan digelar di Arab Saudi.
Sebanyak 18 tim dari negara-negara Asia, termasuk Indonesia, akan bertanding di babak ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia. Pada format babak tersebut, 18 negara akan dibagi ke dalam tiga grup yang masing-masing berisikan enam negara. Undian untuk pembagian grup akan berlangsung pada 27 Juni mendatang.