Turbulensi Udara, Risiko Tersembunyi dalam Penerbangan Modern
Turbulensi, guncangan pada pesawat yang disebabkan oleh arus udara yang kuat, menjadi ancaman yang semakin umum dalam industri penerbangan. Baru-baru ini, Singapore Airlines penerbangan SQ321 mengalami turbulensi udara yang parah, menyoroti bahaya yang mengintai dalam perjalanan udara.
Clear Air Turbulence (CAT)
Dari berbagai jenis turbulensi, pengamat penerbangan Alvin Lie menyoroti bahaya “Clear Air Turbulence” (CAT) yang dialami Singapore Airlines. Berbeda dengan turbulensi biasa yang dipicu oleh awan, CAT terbentuk dari pergerakan angin yang tidak menentu dan tidak dapat dideteksi radar.
“CAT itu seperti musuh dalam selimut. Tidak bisa dilihat di radar,” ujar Lie. Turbulensi ini kerap terjadi pada ketinggian di atas 15.000 kaki, di antara inti aliran jet dan udara sekitarnya.
Dampak Perubahan Iklim
Studi menunjukkan bahwa turbulensi menyumbang lebih dari sepertiga laporan insiden penerbangan. Namun, kasus kerusakan parah akibat turbulensi relatif jarang. Meskipun demikian, pada penerbangan SQ321, Lie memperkirakan turbulensinya mencapai level “ekstrem”, berdasarkan klasifikasi Badan Kelautan dan Atmosfer Nasional AS (NOAA).
Menurut Lie, peningkatan kejadian turbulensi baru-baru ini dipengaruhi oleh perubahan iklim. Pergantian musim, terutama guncangan udara antara belahan bumi utara dan selatan, menciptakan gesekan yang memicu turbulensi, khususnya di daerah dekat khatulistiwa dan pegunungan.
Peristiwa Lokal
Lie menekankan bahwa CAT bersifat sangat lokal, dan tidak dapat diprediksi intensitasnya. Penumpang SQ321 yang mengalami turbulensi dapat dianggap kurang beruntung.
“Ratusan pesawat lain terbang di rute yang sama pada hari kejadian tanpa mengalami masalah. Itu hanya soal berada di tempat yang salah pada waktu yang salah,” kata Lie.
Mitigasi Risiko
Meskipun sifatnya yang tidak dapat diprediksi, Lie menyarankan beberapa langkah mitigasi untuk mengurangi risiko turbulensi:
* Mengikuti instruksi kru pesawat dan tetap mengenakan sabuk pengaman
* Duduk di dekat bagian depan atau tengah pesawat, karena turbulensi cenderung lebih ringan
* Memeriksa prakiraan cuaca sebelum penerbangan
* Mengetahui bahwa turbulensi merupakan bagian umum dari perjalanan udara dan tidak seharusnya menimbulkan kekhawatiran yang berlebihan
Dengan memahami sifat turbulensi, terutama bahaya CAT dan dampak perubahan iklim, penumpang dapat terbang dengan lebih tenang dan percaya diri, mengetahui bahwa industri penerbangan terus memantau dan memitigasi risiko ini demi keselamatan dan kenyamanan penumpang.
